Tegen valavond komen we aan in Gambia. Een minibusje komt ons aan de luchthaven ophalen. We besluiten de dag met een kennismakingsetentje in Banjul.
's Morgens maken we een wandeling door Bakau, een vissersdorp dat door de hoofdstedelijke agglomeratie opgeslokt werd. We bezoeken er o.a. de heilige krokodilenpoel en de vissershaven. 's Middags trekken we naar restaurant The Sandplover in Cape Point, waar we de rest van de dag aan het strand doorbrengen.
Via Serekunda rijden we naar Brikama, de tweede stad van Gambia. Onderweg bezoeken we Abuko Nature Reserve en lunchen we in Lamin Lodge, een houten constructie van waaruit je een prachtig zicht hebt op de mangroven van de rivier Gambia.
Van Brikama rijden we door naar Kartung waar we op traditionele wijze verwelkomd worden door de Karoninka's (één van de vele bevolkingsgroepen die het dorp rijk is) en getrakteerd worden op een Afrikaanse maaltijd. Om het contact met de bevolking zo intens mogelijk te maken, logeren we in Kartung bij de mensen thuis.
De vierde dag worden we ondergedompeld in de realiteit van een Afrikaans dorp. 's Morgens leren we het dorpsleven wat beter kennen en 's middags kan je je haar laten vlechten of djembé-les volgen.
We varen de rivier Halahin af tot aan het dorpje Berending. Na een picknik 'en brousse' keren we te voet terug door een stukje ongerepte Afrikaanse wildernis vol kleurrijke vogels en vlinders. 's Avonds slachten we een geitje en grillen het op het strand van Kartung.
We steken de rivier Halahin over en rijden met de ezelskar naar Abene in Senegal. We logeren er in Le Kossey. Een paradijselijke lodge waar we getrakteerd worden op gegrillde barracuda met Belgische frietjes en Senegalese 3/4 liter pintjes!
's Morgens trekken we richting Kafountine, van waar we de boot nemen naar de pelikanenbroedplaats van Kassel. 's Middags is er tijd om door het dorpje te kuieren of te relaxen op het strand.
Van Abene gaat het naar Ziguinchor, de hoofdstad van Casamance. Ziguinchor is ongetwijfeld de "meest Afrikaanse" stad van Senegal: overdag één en al gemoedelijkheid en 's nachts bruisend van energie. We logeren er in hotel Casafrique en eten er afwisselend in de Alliance Francaise en restaurant le Tamarinier.
Op onze eerste dag in Ziguinchor rijden we langs eindeloze zandwegen richting Djilapao en Affiniam, 2 dorpjes aan de Casamance-rivier waar we respectievelijk de case a impluvium en het maison d'etage bezoeken. 's Avonds schuimen we de clubs van Ziguinchor af op zoek naar wat live-muziek en zwoele Afrikaanse ambiance.
De populairste sport in Senegal en Gambia is zoals overal voetbal. Op de tweede plaats staat echter een veel minder voor de hand liggende sport, nl. worstelen. Op zondagmiddag gaan we kijken naar het 2-wekelijkse worstelspektakel in de 'Aréna'. Indien er geen worstelwedstrijd is, trekken we naar het stadium van Ziguinchor voor een voetbalwedstrijd.
Deze dag rijden we terug Gambia binnen. 's Middags komen we aan in Tumani Tenda, een eenvoudig, maar prachtig gelegen campement aan een zijtak van de Gambia rivier dat wordt uitgebaat door de dorpsraad van het gelijknamige dorp. Voor het avondeten maken we nog een stevige wandeling door het dorp en de omliggende velden. 's Avonds maken we het gezellig rond het kampvuur.
's Morgens gaan we met een prauw oesters kappen in de mangroven van de Gambia-rivier. 's Middags is het tijd voor zwem- en kajakwedstrijdjes op de rivier.
Dag 13 keren we via de Trans Gambia Highway - een stoffige éénvaksbaan vol putten - terug naar de hoofdstad van Gambia. Daar bezoeken we de markt van Serekunda, de grootste markt van het land.
De laatste 2 dagen doen we het rustig aan met uitstapjes naar het strand van Cape Point en het apenpark van Bijlo. 's Avonds pikken we nog een laatste optreden mee of gaan we eens op z'n Afrikaans naar de cinema.
's Namiddags keren we terug naar de luchthaven. De reis zit er op. |